Une température inférieure à 5 °C peut avoir des effets directs sur la santé en cas d’exposition prolongée au froid. En plus des risques liés aux conditions hivernales, le monoxyde de carbone représente un danger supplémentaire.
En période hivernale, de nombreux milieux de travail utilisent des appareils de chauffage temporaires fonctionnant avec un combustible pour lutter contre le froid. Toutefois, comme d’autres équipements, outils ou véhicules à moteur, ces dispositifs peuvent libérer du monoxyde de carbone. Ce gaz toxique, invisible, inodore et insipide, représente un danger sérieux, pouvant entraîner des intoxications graves, voire mortelles. D’ailleurs, près de 70 % des cas d’intoxication au monoxyde de carbone surviennent entre novembre et mars.
Pour limiter ces risques, il est crucial d’assurer un entretien rigoureux des équipements à combustion afin de garantir leur bon fonctionnement. Une ventilation adéquate, l’évacuation extérieure des gaz de combustion et l’utilisation de détecteurs de monoxyde de carbone industriels sont des mesures essentielles pour protéger la santé des travailleurs.
Afin de sensibiliser les milieux de travail aux dangers du monoxyde de carbone et aux bonnes pratiques de prévention, des actions de formation et d’information doivent être mises en place. La vigilance et l’application de ces mesures sont essentielles pour assurer un environnement de travail sécuritaire en hiver.
Le froid : un ennemi sournois
L’exposition au froid peut causer l’hypothermie ou, encore, provoquer des lésions aux extrémités du corps (doigts, orteils, nez, joues, oreilles). Il est alors impératif de faire preuve de vigilance.
Dans des conditions de froid, l’employeur doit mettre en place des mesures préventives pour assurer un environnement de travail sécuritaire pour les travailleuses et les travailleurs. Ces derniers doivent appliquer ces mesures et surveiller, sur eux-mêmes et sur leurs collègues, les signes de gelures ou d’hypothermie : sensation de picotement, engourdissement progressif, perte graduelle de la sensibilité, rougeurs avec plaques blanches inégales, peau blanche, glacée, cireuse et parfois dure.
Des mesures simples existent
Selon les tâches à exécuter, une ou plusieurs des mesures préventives suivantes doivent être prises pour éviter une contrainte thermique par le froid :
- chauffer le poste de travail ou rendre disponibles des abris chauffés et des boissons chaudes;
- recouvrir les poignées et les barres métalliques d’un isolant thermique;
- réorganiser le travail pour accomplir les tâches prévues à l’extérieur durant les périodes les plus chaudes de la journée;
- alterner les périodes de travail et de réchauffement.
Source : CNESST
